Getting exercises

ABBA goes sports! - article originally published in Dutch magazine Joepie, in November 1978

For several days, Benny had not been feeling especially well when he went to see a befriended doctor in Stockholm. Had he simply been working too hard or was there really something wrong? That question had already caused Benny several sleepless nights and it still took quite some time before he finally gathered his courage and went to see his friend.

The diagnosis relieved all Benny’s fears. “What you need, is some more exercise,” his friend told him. “You are a bit stressed, that’s all...”. Benny: “I have never felt this relieved in my entire life. But this little incident still got me thinking: aren’t we all working way too hard and aren’t we asking too much of ourselves? During a meeting, we discussed this subject and everyone was convinced right away: we should get more exercise!”

And he kept his word: barely one day later, he became a member of a tennis club in Stockholm. Benny: “I had been playing tennis before with Frida, but at the club I got genuine champions as my opponents. I sweated like a horse and the next day my muscles were completely stiff. But I’m feeling much better now. I go there at least once a week, if I’m home that is...”.

Lovely wife Frida chose a more relaxing kind of sports: jazz dancing. She became a student at the Stockholm Ballet Academy where she gets two hours of tuition every other week. Frida: “I’ve always been interested in jazz ballet, but I never had the time for it. Now that we are taking the time to do some sports, I decided to sign myself up. The plan is that I will be demonstrating some of these dance moves next year on our upcoming tour.   

Björn even went as far that he signed himself up for the Lidingö, a marathon of thirty kilometres. Björn didn’t finish first, but he still ran the entire track. “And I think that’s quite an accomplishment for me,” according to Björn. “I have been in training for two weeks for that competition and during that period I have forced up the amount of kilometres. But thirty kilometres is still a lot, believe me. I have to admit that I have walked a couple of kilometres, but I wasn’t the only one. I’m not planning to join these kinds of competitions regularly. I actually did this one more to please the organizer. But these days I do run four or five kilometres every day”.

Anna is now regularly getting into her jogging gear as well to loosen up her legs. “But I would never consider to join in a competition,” she says. “I’d rather determine my own pace...”.

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ABBA pratica esportes! - artigo originalmente publicado na revista holandesa Joepie, em novembro de 1978

Durante vários dias, Benny não se sentiu muito bem. Por isso, decidiu consultar-se com um médico amigo seu. Estaria ele simplesmente trabalhando demais? Ou haveria, de fato, algo sério? Essa dúvida o levou a uma série de noites maldormidas, tomando-lhe boa parte do tempo, até que ele tivesse coragem suficiente para procurar seu amigo.

Contudo, o diagnóstico apazigou todos os seus temores. "Você precisa praticar mais exercícios físicos", disse-lhe o médico. "Seu problema é apenas o estresse, nada mais". "Nunca me senti tão aliviado em toda a minha vida. Esse pequeno incidente, porém, me fez pensar: afinal, não estaríamos todos nós trabalhando e cobrando-nos demais? Discutimos esse assunto num encontro e nos convencemos de que deveríamos praticar mais exercícios", declara Benny.

E, de fato, ele manteve sua palavra: apenas um dia após a discussão, tornou-se membro de um clube de tênis de Estocolmo. "Eu costumava jogar tênis com Frida, mas, no clube, pude realizar jogadas com verdadeiros campeões. Suava feito um cavalo e, no dia seguinte, meus músculos estavam completamente rígidos. Agora, contudo, estou me sentindo bem melhor. Ao menos uma vez por semana, quando possível, frequento o clube", diz Benny.

Frida, sua adorável esposa, por sua vez, escolheu um tipo mais relaxante de esporte: dança jazz. Ela se tornou aluna da Academia de Balé de Estocolmo, onde faz duas horas de aula a cada duas semanas. "Eu sempre me interessei por balé jazz, mas nunca tinha tempo para praticá-lo. Já que resolvemos dedicar algum tempo aos esportes, porém, decidi me matricular. Meu plano é exibir alguns dos movimentos dessa dança em nossa próxima turnê, no ano que vem", comenta.

Björn, por outro lado, foi tão longe no assunto que se inscreveu na maratona de trinta quilômetros de Lidingö, na qual, embora não tenha terminado em primeiro, conseguiu percorrer toda a pista. "E eu considero esta uma grande conquista", ele diz. "Treinei por duas semanas para a competição e, nesse período, cheguei a aumentar a quilometragem. Pode estar certo, porém, de que trinta quilômetros já é muito. Tenho que admitir que consegui correr apenas alguns, apesar de não ter sido o único. Mas não planejo participar regularmente dessas competições; só ingressei nesta, para agradar seu organizador. Ainda assim, atualmente corro quatro ou cinco quilômetros por dia".

Já Anna regularmente veste sua roupa de cooper, a fim de movimentar mais as pernas. "Mas eu jamais pensaria em me envolver numa competição", ela diz. "Prefiro poder estabeler meu próprio ritmo...".


Text in English from ABBA The Articles Blog

ABBA shines on 1979 tour

ABBA, the highlights of their '79 show - Hits, blown upon blown - article originally published by German magazine Bravo, in October 1979
 

It was the ultimate ABBA triumph: after an almost two-hour-long show at the Coliseum in Edmonton, Canada, 14.000 spectators were cheering the Swedish supergroup on. It was ABBA’s first live performance after two and a half years, the first concert on the American continent and at the same time the kick-off of their mammoth tour lasting several months through the USA and Europe.

ABBA likes to start their tours high up north. And Edmonton in the federal capital Alberta is the city that is situated the highest up north in Canada.

September 13 was ABBA day in Edmonton: the radio stations played ABBA hits non-stop, and continuously the radio reporters reported the latest news about the rehearsals at the Coliseum. Even late in the afternoon, before the concert, ABBA was on stage to put the finishing touch to their show.

Then the time had come. A narrator announced that ABBA would put on a ninety minute show, without a break. That’s why the concert attendees made sure they had a sufficient supply of sweets, popcorn and coke.

The lights in the hall faded, the deep blue curtains at the end of the hall (where usually ice hockey is being played) were illuminated, festive organ sounds were resonating.

When the curtain was lifted, ABBA was standing on stage in a bright red light. On the left Björn, then Agnetha and Anni-Frid and ultimately Benny who rapidly walked from the organ in the background to the piano in the forestage. During the first chords of the opening song, Agnetha and Anni-Frid were stretching both arms widely. Their beautiful capes in silver and white with the reversed ABBA triangle in three different shades of blue established a large triangle.

In the whole ABBA show, the colours white and blue were dominating and triangles were the predominating shapes. In the background, triangles in different shades of blue – the official ABBA trademark for this tour – were looming in front of a white wall and in all the costumes of the musicians, white was the dominating colour. Even the roadies were wearing snow-white overalls. With the ultraviolet light, the whole stage looked like a giant ice crystal.

They were enthusiastically welcomed by the audience with their opening song ‘Voulez-Vous’. After this latest hit, Agnetha and Anni-Frid went backstage, to take off their triangle capes. They came back in a skin tight white jersey with blue stripes on the upper part. Around their hips, they had wrapped a refined white-blue triangle cloth, that was yet again removed after a couple of songs. White leather boots completed their white-blue stage outfit.

Björn was wearing a shiny jersey in bright violet, completed with a white jacket and white boots. Benny was dressed in white trousers and a white jacket over a naked upper body. On his chest, a blue tie was dangling.

‘Knowing Me, Knowing You’ was the second song, after which Björn introduced all the group members. The last one to be introduced was Agnetha with the words: “The tall blonde, my former wife. And I’m not sure if she is as good as you.” This was a hint to Agnetha’s next song ‘As Good As New’. Subsequently, on her way to the microphone, Agnetha walked past Björn and jokingly insinuated that she was going to give him a blow to the jaw.

After that, Björn performed his solo ‘Rock Me’, whereby he was rocking wildly across the stage. This was followed by a song for Anni-Frid: ‘One Man, One Woman’. Then something unusual happened: Agnetha announced a song that was written by one of the backing singers and ABBA switched parts with their backing group: all of a sudden the guitarist had become the lead singer and the backing singer was sitting at the piano. The ABBA stars retreated to the background: Björn was playing the tambourine, Benny was handling the rhythm section and Anni-Frid and Agnetha joined the backing singers.

From then on it was blow upon blow: Agnetha sang ‘Chiquitita’, Anni-Frid ‘Money, Money, Money’ (with a cigarette holder in her hand). They performed ‘SOS’, ‘Fernando’, ‘Name Of The Game’ – one hit after the other.

Then came another surprise: after two verses of Anni-Frid’s song ‘I Have A Dream’, both ABBA girls went backstage and came back with 20 children. They came from a children’s choir in Edmonton, and they finished the song with both girls. The audience was so ecstatic that they had to repeat the last verse. Many a time during the show, Benny’s piano was raised on a hydraulic platform, so that he could play standing up, like he did in ‘Gimme! Gimme! Gimme! A Man After Midnight’, ‘Take A Chance On Me’, ‘Does Your Mother Know’ and ‘Summer Night City’. Anni-Frid offered a special surprise as well. When she appeared on stage during one song wearing a hat and a large Oilers T-shirt – the Edmonton ice hockey team – she got an extra applause from the audience.

For the last three songs, Agnetha and Anni-Frid appeared on stage in a dark blue jersey. And during ‘It’s Gotta Be Rock ‘n’ Roll’, all four of them were centre stage, romping around, while the blue triangles in the background suddenly started moving and an illuminated ABBA logo became visible. The audience was raging with excitement.

However, this was the finale of the concert. But obviously the 14.000 spectators were clapping their hands until they got an encore. The four Swedes came back on stage. Benny was provided with an accordion and together they sang ‘The Way Old Friends Do’, a sentimental song that tells the story about old friends that will always stay together. And this was followed by the big bang: the song was segued into ‘Dancing Queen’, the biggest hit that ABBA ever had in the USA. The ovations seemed to have no end.

14.000 delighted audience members left the hall in Edmonton. And the four Swedes can rest assured that they will gain a lot of new fans with their amazing stage show on this tour.

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O ABBA e os destaques de sua turnê de 79 - Hits, um atrás do outro - artigo originalmente publicado pela revista alemã Bravo, em outubro de 1979

Esse foi o mais recente triunfo do ABBA: depois de quase duas horas de show no Coliseu, em Edmonton, no Canadá, 14000 espectadores aplaudiram a super banda sueca. Após dois anos e meio, essa foi a primeira performance ao vivo do grupo, assim como o primeiro show no continente americano e, ao mesmo tempo, o pontapé inicial de sua gigantesca turnê pelos EUA e pela Europa, que duraria vários meses. 

O ABBA, de fato, gosta de começar suas turnês no extremo norte e, Edmonton, na capital federal, Alberta, é a cidade situada no mais alto ponto do norte do Canadá.  

Para o grupo, treze de setembro foi seu dia especial, em Edmonton: as estações de rádio tocaram, sem parar, os hits da banda e, continuamente, os repórteres das estações divulgavam as últimas notícias a respeito dos ensaios no Coliseu. Já no final da tarde, antes da apresentação, o ABBA subiu ao palco a fim de dar um toque final aos preparativos para seu show. 

Então, a hora chegou. O narrador anunciou que a banda faria uma apresentação de noventa minutos, sem pausa; daí a necessidade de o público se certificar de que possuía um suprimento suficiente de doces, pipoca e coca-cola.

As luzes do hall (onde, geralmente, são realizados jogos de hóquei no gelo) diminuíram e, no final do salão, as cortinas azul-marinho foram iluminadas, enquanto um alegre som de órgão se fazia ouvir.

Quando as cortinas se levantaram, o ABBA estava ali, no palco, sob uma brilhante luz vermelha. À esquerda, encontrava-se Björn e, então, Agnetha e Frida, aparecendo, por último, Benny, o qual, rapidamente, correu do órgão, situado nos fundos do palco, até o piano, à frente. Durante os primeiros acordes da música de abertura, Agnetha e Anni-Frid esticaram totalmente seus braços. Suas belas capas nas cores prata e branco formaram, de ponta-cabeça e em três tons de azul, o enorme triângulo-símbolo do ABBA.

Durante todo o show, na verdade, branco e azul foram as cores predominantes e, os triângulos, os símbolos da vez. Essas formas - que representam a marca do grupo, nessa turnê - apareciam, em diferentes tonalidades azuladas, nos fundos do placo, em frente a uma parede clara. O branco, por sua vez, dominava o figurino de todos os músicos, de forma que mesmo os rodies o usavam em macacões próximos à cor da neve; e, em meio a uma luz ultravioleta, o palco se assemelhava a um gigante cristal de gelo.

O quarteto foi entusiasticamente aplaudido pelo público, ao abrir o show com Voulez Vous. Então, após se apresentarem com seu mais novo hit, Agnetha e Anni-Frid se dirigiram aos bastidores a fim de trocar de roupa. As duas logo retornaram em um macacão branco colado no corpo e com listras azuis na parte superior. Ao redor de seus quadris, por outro lado, as garotas traziam enrolado um refinado lenço azul e branco em formato de triângulo, que, contudo, foi removido após determinadas performances; botas de couro claro completavam seus trajes de palco em azul e branco.

Já Björn vestia um apertado macacão em um tom de roxo claro, acompanhado por jaqueta e botas brancos; Benny vestia calças também brancos e uma jaqueta que deixava seu peito à mostra, com uma gravata pendurada sobre o mesmo.

Após Knowing Me, Knowing You, a segunda canção tocada, Björn introduziu o quarteto. A última a ser apresentada foi Agnetha, sob as palavras "A loira alta, minha ex-esposa. E não estou certo de que ela seja tão boa quanto vocês", o que representou uma deixa para a música seguinte, As Good As New, cantada por Agnetha. Na sequência, enquanto caminhava até o microfone, a loira aproximou-se de Björn e, brincando, fingiu estar prestes a lhe dar um soco no queixo.

Após a terceira canção, Björn apresentou seu solo em Rock Me, balançando-se energicamente no palco. Então, Frida cantou One Man, One Woman e, em seguida, algo incomum aconteceu: Agnetha anunciou uma canção que tinha sido escrita por um dos backing vocals e o ABBA juntou-se aos cantores de apoio, transformando, num instante, um guitarrista em vocalista e, um backing singer, em tecladista. As estrelas da banda retiraram-se para os fundos: Björn tocava um tambor, Benny controlava a área rítmica e as garotas davam suporte aos cantores de apoio.

A partir daí, foi sucesso seguido de sucesso: Agnetha cantou Chiquitita e, Anni-Frid - com um cigarro na mão -, Money, Money, Money. Apresentaram-se também com S.O.S., Fernando, The Name Of The Game - um hit atrás de outro.

Logo, veio outra surpresa: após dois versos da canção I Have A Dream, de Anni-Frid, ambas as garotas do ABBA se dirigiram aos bastidores para, então, trazer consigo vinte crianças oriundas do coral infantil de Edmonton, que, com Frida e Agnetha, cantaram a música. O público ficou tão excitado que chegou a repetir o último verso. Muitas vezes, durante o show, o piano de Benny foi erguido por uma platoforma hidráulica, de modo que ele pudesse tocar em pé, como em Gimme! Gimme! Gimme! (a man after midnight), em Take A Chance On Me, em Does Your Mother Know? e em Summer Night City. Anni-Frid também ofereceu uma surpresa especial: ao aparecer com um chapéu e uma larga camiseta do Oilers - o time de hóquei de Edmonton -, ela obteve aplausos extras do público.
Para suas três últimas performances, Agnetha e Anni-Frid vestiram um macacão azul-escuro. Durante It's Gotta Be Rock'N'Roll, o quarteto manteve-se no centro do palco, rodopiando por ele, enquanto, nos fundos, os triângulos azuis começavam, momentaneamente, a se mover, e um iluminado logo do ABBA se

tornava visível; a plateia ia ao delírio.

Esse teria sido o final do show, se os 14000 espectadores presentes não estivessem batendo palmas a fim de pedir ao grupo para continuar; assim, o quarteto voltou aos palcos. Benny havia providenciado um acordeão e, com isso, a banda cantou The Way Old Friends Do, uma canção sentimental que conta a história de velhos amigos, os quais estão sempre juntos; e isto foi seguido de um big bang: o mais famoso hit do ABBA, Dancing Queen, foi cantado, assim como o grupo o tinha feito nos EUA.
Os 14000 presentes saíram encantados de Edmonton. Os suecos, por sua vez, puderam descansar, certos de que ganhariam muitos fãs novos com seus maravilhosos shows nessa turnê.

Text in English from ABBA The Articles Blog

Hard work on 1979 tour

                                  

ABBA is being mysterious - article originally published by German magazine Rocky, in 1979

During the rehearsals for their 41-city-tour, ABBA was almost completely shielded from the outer world. Still, Rocky was able to talk to them.

“Actually, this time we didn’t want to do any interviews at all, until the rehearsals for our new tour had been completed”, Björn explained, when the four from ABBA arrived right on time for the scheduled photo session. “Because we don’t want to take the risk that glitches will occur during the first concerts of our tour and our fans will be disappointed.”

The team from Sweden has plenty of fans. The concerts in England, Scotland and Ireland with 75.000 tickets available, were sold out within one day. In Denmark, the ABBA tickets were even on sale for only half a day.

“Of course, that’s a great success for us”, says Anni-Frid, “but it means a tremendous obligation as well. We have to be better than ever.”

And to live up to these expectations, the entire ABBA crew, together with six musicians and three backing singers, withdrew in a film studio in Stockholm for almost a month.

“We have tried out every step, every song, every sound and light effect, until we were fed up with it”. No one wanted or was allowed to tell us how their costumes and their show will look like. “Whoever says something, will be sacked”, Benny threatened, “because we want to offer a real surprise to our fans. Everything that’s being said about it before the start of the tour is very far-fetched”.

When ABBA comes to Germany at the end of October, they will already have performed 19 concerts. “But you don’t need to worry that we will be too worn out by then to put on a good show”, Agnetha remarked preventively. “We love our job, and when we get a good response from the audience and we don’t get bugged too much in between the concerts, the stress of the tour doesn’t matter to us”.

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O misterioso ABBA -  artigo originalmente publicado pela revista alemã Rocky, em 1979

Durante os ensaios para sua turnê por 41 cidades, o ABBA esteve quase completamente protegido do mundo exterior. Ainda assim, a Rocky foi capaz de falar com a banda.

 

"De fato, desta vez, nós não quisemos dar quaisquer entrevistas até que os ensaios para nossa turnê estivessem terminados", explicou Björn, assim que os quatro membros do grupo chegaram, na hora marcada, para uma sessão de fotos agendada. "Afinal, não queremos correr o risco de que falhas ocorram no decorrer de nossos primeiros shows, o que desapontaria nossos fãs."

A turma sueca tem muitos admiradores. Os shows na Inglaterra, na Escócia e na Irlanda tiveram seus 75.000 ingressos disponíveis vendidos num único dia, enquanto, na Dinamarca, eles estiveram à venda por apenas meio dia.

"É claro que isso representa um enorme sucesso para nós", diz Anni-Frid, "mas, também, significa que temos uma grande obrigação. Temos de estar melhores do que nunca".

E, para estar à altura de tamanhas expectativas, toda a tripulação do ABBA, contando seus seis músicos e suas três backing vocals, reclusou-se, por quase um mês, em um estúdio de gravação, em Estocolmo.

"Nós experimentamos cada passo, cada canção, cada som e cada efeito de iluminação, até que estivéssemos satisfeitos com todos". Ninguém quis ou teve permissão para nos revelar como seriam seus trajes e seus shows. "Quem disser algo será demitido", ameaçou Benny, "uma vez que desejamos oferecer uma surpresa genuína a nossos fãs. Têm sido ditas coisas muito exageradas a respeito desses assuntos, mesmo não tendo começado a turnê".

Quando o ABBA chegar à Alemanha, no final de outubro, o quarteto já terá realizado dezenove shows. "Isso, porém, não significa que vocês devam se preocupar e temer que o nosso desgaste nos impeça de realizar um bom show", previne Agnetha. "Nós amamos nosso trabalho e, quando recebemos um retorno positivo do público e não ficamos muito aborrecidos entre as apresentações, o cansaço da turnê simplesmente não nos incomoda".

 

Text in English from ABBA The Articles Blog

ABBA with Bravo in 1978

Bravo with ABBA - Meeting place in Stockholm: as the only magazine, Bravo was allowed to photograph the Swedish quartet exclusively - article originally published by the German magazine Bravo, on April 3, 1978

"If it were up to the photographers, we wouldn't have any time left for concerts, television performances or recording sessions. We would have to let ourselves be photographed every day. That's why we turn down requests for photo sessions whenever we can", Björn says. For the first time in months, ABBA can be found in a photo studio again. It's the first session since the birth of Peter Christian, Björn and Anna's son. And it will be the last one for months to come...

At eleven o'clock sharp, Björn and Anna arrive at the photo studio, together with Lars Svensson, their costume advisor. "We nearly had to cancel the session, Anna was still in bed yesterday. She had the flu. But she feels a little better now," Björn says. Anna is wearing a light leather coat with a fur collar, skin-tight yellow Cord jeans and a T-shirt. Björn is dressed casually in blue jeans, a white shirt and a black coat that almost touches the floor. Lars Svensson is dragging along 14 suitcases with the latest costumes that he has designed for ABBA.
Five minutes later, Benny and Anni-Frid arrive in a dark-red BMW. They've had this car for over four years already. Both of them look good, they are slightly tanned. "Indeed, we have just returned from our holiday. We were in Austria, in Lech, to do some skiing," they smile. "Meanwhile, we were freezing here in Stockholm with ice and snow," Björn and Anna reply.
The atmosphere within the group is fantastic, it seems better than ever. Both girls immediately disappear in their dressing room to apply make-up to their eyes and lips. Anni-Frid is powdering her face. "To keep the skin from looking shiny, that doesn't look good in pictures," she explains to me. In between proceedings, Benny reveals a genuine surprise: "We are planning to get married this year. In May, we will go to America for two weeks, we will record a couple of television shows over there and do some interviews. On May 11, we will be in Germany for an appearance on Starparade. Possibly in the summer, we will go to the municipal registry."
I can't believe it, but Anni-Frid confirms it as well: "It's Benny's idea. I’m not too keen on it myself. After all, I've been married once before. But the last word hasn't been spoken about this yet. Benny would love to get married. For him, it's his first marriage."

ABBA get dressed; for nine hours long – until after 8 o'clock in the evening – they are patiently changing into new costumes, they pose and smile at the camera. They have brought along the double album Saturday Night Fever. The album side containing the Bee Gees songs is playing incessantly for hours. Anni-Frid: "At the moment, this is our favourite record."

The four of them don't even allow themselves a lunch break. Hellas, an associate of their record company, gets two hamburgers for each of them. With that, Björn and Benny are having a beer and Anna and Anni-Frid black coffee. In between, they are signing postcards. Finally, the job is done. Exhausted, Anna says: "This was the longest photo session that we've ever done. But after all, we do have a special understanding with Bravo. You were the first one that was interested in us, even before we achieved our enormous success." Anni-Frid: "And after all, it was Bravo that helped me find my long lost father."                                                  
Before we say goodbye, we are allowed to take a look at the recording studio that ABBA is building at the moment for two million German Marks. It should be ready in the beginning of May. Then, ABBA wants to record their new album there as well. You will soon be able to see the pictures that were taken at the session in Bravo: we are preparing a huge ABBA Star-Album for magazine number 20...

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Bravo encontra ABBA em Estocolmo: única entre as revistas, Bravo foi permitida a fotografar o quarteto com exclusividade - artigo originalmente publicado pela revista alemã Bravo, em 03 de abril de 1978

Se nos devotássemos aos fotógrafos, não teríamos tempo algum para concertos, performances na televisão ou gravações. Nós teríamos de nos deixar ser fotografados todo dia. É por isso que recusamos os pedidos para realizarmos sessões de fotos, sempre que podemos", diz Björn. Contudo, pela primeira vez em meses, o ABBA pode ser visto novamente em um estúdio de fotografia. É a primeira sessão que o grupo faz desde o nascimento de Peter Christian, filho de Björn e Anna; e também será a última pelos próximos meses...
Às onze horas em ponto, Björn e Anna chegam ao estúdio de fotos, juntamente com Lars Svensson, seu consultor de moda. "Nós quase tivemos de cancelar a sessão, pois Anna ainda estava de cama pela manhã; ela ficou gripada. No entanto, agora já se sente um pouco melhor", Björn diz. Anna está vestindo um casaco claro de couro com gola de pele, um apertado jeans Cord amarelo e uma camiseta. Björn está vestido de maneira casual, com um jeans azul, uma camisa branca e um casaco preto que quase toca o chão. Lars Svensson, por sua vez, está arrastando 14 malas com as últimas roupas por ele desenhadas para o ABBA. Cinco minutos depois, Benny e Anni-Frid chegam em um BMW vermelho-escuro. Eles possuem esse carro já há mais de quatro anos. Ambos parecem bem e bronzeados. "Na verdade, acabamos de retornar de nossas férias. Estivemos em Lech, na Áustria, onde esquiamos", dizem, sorrindo. "Enquanto isso, nós congelávamos aqui em Estocolmo, em meio ao gelo e à neve", retrucam Björn e Anna.
É fantástico o clima no grupo; parece melhor do que nunca. Ambas as garotas imediatamente desaparecem no interior de seu camarim, a fim de maquiarem os olhos e os lábios. Anni-Frid aplica pó em seu rosto. "Não é bom aparecer com a pele brilhante nas fotos", ela explica para mim. Em meio a isso, Benny revela uma verdadeira surpresa. "Estamos planejando nos casar este ano. Em maio, vamos aos Estados Unidos, onde ficaremos por duas semanas, a fim de participar de alguns programas de televisão e dar algumas entrevistas. Em 11 de maio, estaremos na Alemanha para uma aparição no Starparade. Então, possivelmente no verão, iremos ao cartório."
Não consigo acreditar nisso, até Anni-Frid confirmar: "É idéia do Benny. Eu mesma não estou muito interessada. Afinal, já fui casada antes. Mas a última palavra a respeito disso ainda não foi dita; Benny amaria se casar. Para ele, é seu primeiro casamento."

O ABBA apronta-se. Por nove longas horas - até depois das 8 da noite - eles pacientemente trocam de roupa, sorriem e posam para a câmera. Consigo, eles trouxeram o álbum duplo Saturday Night Fever, cujo lado contendo as canções dos Bee Gees toca incessantemente durante horas. "No momento, este é nosso disco favorito", diz Anni-Frid.
O quarteto sequer se permite uma pausa para o almoço. Dessa forma, Hellas, um associado de sua gravadora, traz dois hambúrgueres para cada um deles; Björn e Benny tomam cerveja e, Anna e Anni-Frid, café preto. Nesse meio tempo, eles autografam cartões postais; o trabalho está terminado, finalmente. Exausta, Anna diz: "Esta foi a mais longa sessão de fotos que nós já fizemos. Contudo, temos um relacionamento especial com a Bravo. Vocês foram os primeiros a se interessar por nós, mesmo antes de atingimos nosso enorme sucesso." "Além disso, foi a Bravo que me ajudou a encontrar meu pai", complementa Anni-Frid.
Antes de nos despedirmos, fomos autorizados a dar uma olhada no estúdio de gravação que o ABBA está construindo, pelo custo de dois milhões de marcos alemães. Ele deve ficar pronto no início de maio e, então, o ABBA quer gravar seu novo álbum ali. E você logo poderá ver as fotos que foram tiradas durante a sessão da Bravo: estamos preparando um grande álbum de estrelas do ABBA para a edição de número 20 da revista...

Text In English from ABBA The Articles Blog

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ABBA in their early years

The things that one should know about the four ABBAs: how they live, how they love, how they play – article originally published in German magazine Bravo,  on June 1974

Anni-Frid wants to get marry soon

Anni-Frid Lyngstad was born on November 15, 1945 in Eskilstuna. Before she joined ABBA, she was already well-known in Sweden as a solo singer due to several TV-shows. Anni-Frid is the group's quiet, mysterious girl. Apart from that, she's responsible for the colourful, glittering stage costumes. Since five years, she's in love with Benny, since four years she's engaged to him and still this year she wants to get married to him. Both of them are living in the neighbourhood of Björn and Anna: in the Stockholm suburb Vallentuna where they have rented a house.
 

Benny is doing the business

Benny Andersson was born on December 16, 1946 in Stockholm. He is the group's pianist and manager. On a daily basis, Benny is reading – that's his passion – at least twenty newspapers from all over Europe. Benny knows exactly when and where ABBA has which position in the charts. At the moment he has plenty to smile about: in almost every European country, ABBA is at number one with their 'Waterloo'. As the group's pianist, he is now producing an album for his girlfriend, Anni-Frid, as a side project. "We all have the freedom to record albums of our own in Sweden", Benny says...

Anna likes to play housewife

Agnetha Fältskog was born on April 5, 1950 in Jönköping. Before she joined the group, she had a big hit in Sweden in 1968 called 'I Was So In Love' and she was Scandinavia's top singer. Despite her career, Anna loves the family life and she loves to cook. Anna is married to Björn and since one year they have a daughter together, named Linda. Just like Anni-Frid, Anna is releasing her own solo records in Sweden as well. Anna is a typical Swedish girl: blonde, full of life and she does as she pleases. Her secret "flaw" is shopping at the supermarket for hours on end.

Björn is the secret boss

Björn Ulvaeus was born on April 25, 1945 in Göteborg. He can play several stringed instruments and in the recording studio he is responsible for the ABBA-sound. He has gathered experience with the Swedish folk group Hootenanny Singers, he played with them up till two years ago. Whenever Björn is not on the road with ABBA, he is producing other Swedish stars such as the 17-year-old singer Ted Gärdestad. Still, instead of spending time at the mixing console, he's having more fun performing live with ABBA, where he is playing bass and guitar. Since several years, Björn is driving a red VW.

"This triumph has cost us a great deal of nerves," blonde Anna sighs when she picks Bravo photographer Bubi Heilemann and me up at the Sheraton hotel in Stockholm in the morning. "Ever since we won the Eurovision Song Contest with 'Waterloo', we've been on the road constantly. London, Brussels, Amsterdam, Madrid, Hamburg. Now we're back home again since three days," Anna says. "Thank God!"

Anna prefers to be here in Stockholm. In the city with its many canals, boats, the pretty girls and the fun discotheques, where Anna has to show her identity card most of the time when she wants to order a Gin-Tonic. Because in Sweden you are allowed to drink alcohol at the age of 21, and Anna looks as if she's 18. Time and time again, occurrences like this are a welcome opportunity for ABBA to joke around. They love to laugh a lot. And their device is typically Swedish: work to live. And not the other way around.
Since Brighton, ABBA is known as the most successful Swedish pop group. Bravo found out what no one knew yet: at the same time, ABBA are two couples in love (Björn and Anna, Benny and Anni-Frid), a joyful bunch that's producing good music...
On a small secret island, a two-hour drive from Stockholm, the foursome owns a house and a sailing boat. The quartet spends its happiest hours there.
Anna and Anni-Frid, the two singing and dancing girls, are the main attraction of ABBA at the moment. Originally, it was the other way around. Two years ago, Björn and Benny contracted these blonde girls as backing singers. Not only because of their talents. It was love at first sight with all four of them, and it has remained that way up till this day...
At three o'clock in the afternoon, we're strolling with ABBA through Stockholm's Old Town. Suddenly, they get the urge to do something crazy. Björn and Benny hurry into a music store, to get a guitar and a banjo. And right in the middle of a small, idyllic market place, they start to play. Women with shopping bags, working men, police men, boys and girls are standing still, spontaneously singing along, clapping their hands. ABBA happens to be a group, that not only on the television screen, wins a person's heart by storm...

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As coisas que se deve saber sobre os quatro ABBA: como eles vivem, como eles amam, como eles tocam - artigo originalmente publicado na revista alemã Bravo, de junho de 1974

Anni-Frid quer se casar em breve

Anni-Frid Lyngstad nasceu em 15 de novembro de 1945, em Eskilstuna. Antes de se juntar ao ABBA, ela já era bem conhecida na Suécia como cantora-solo, devido a uma série de shows de TV. Anni-Frid é a garota quieta e misteriosa do grupo. Além disso, ela é responsável pelos trajes de palco coloridos e brilhantes. Há cinco anos ela está apaixonada por Benny, há quatro está noiva dele e, ainda este ano, quer se casar com Benny. Ambos vivem no bairro de Björn e Anna: Vallentuna, subúrbio de Estocolmo, onde eles alugaram uma casa.

Benny faz o negócio

Benny Andersson nasceu em 16 de dezembro de 1946, em Estocolmo. Ele é o pianista e o gerente do grupo. Em uma base diária, Benny lê - sua paixão - pelo menos vinte jornais de toda a Europa. Benny sabe exatamente quando e onde o ABBA tem qual posição nas paradas. No momento ele tem muitos motivos para sorrir: em quase todos os países europeus, o ABBA é o número um com o seu "Waterloo". Como o pianista do grupo, ele agora está produzindo um álbum para sua namorada, Anni-Frid, como um projeto paralelo. "Nós todos temos a liberdade de gravar nossos próprios álbuns na Suécia", Benny diz.

Anna gosta de ser dona de casa

Agnetha Fältskog nasceu em 5 de abril de 1950, em Jönköping. Antes de se juntar ao grupo, ela teve um grande sucesso na Suécia, em 1968, chamado "I Was So In Love", sendo ela a cantora top da Escandinávia. Apesar de sua carreira, Anna ama a vida em família e ama cozinhar. Agnetha é casada com Björn e há um ano eles têm uma filha juntos, chamada Linda. Assim como Anni-Frid, Anna também está lançando seus próprios discos-solo na Suécia. Anna é uma típica garota sueca: loira, cheia de vida e que faz o que quer. Seu "defeito" secreto está em fazer compras no supermercado por horas a fio.

Björn é o chefe secreto

Björn Ulvaeus nasceu em 25 de abril, em Göteborg. Ele pode tocar vários instrumentos de cordas e, no estúdio de gravação, é responsável pelo som do ABBA. Ele reuniu a experiência com o grupo sueco de folk Hootenanny Singers, com o qual tocara até dois anos antes. Sempre que Björn não está na estrada com o ABBA, ele está produzindo outras estrelas suecas, como a cantora Ted Gärdestad, de 17 anos de idade. Ainda assim, ao invés de gastar tempo na mixagem, ele se diverte mais nas apresentações ao vivo com o ABBA, nas quais ele toca baixo e guitarra. Há vários anos, Björn dirige um VW vermelho.

"Esta vitória custou-nos uma grande quantidade de nervos", suspira a loira Anna, enquanto escolhe fotos da Bravo feitas pelo fotógrafo Bubi Heilemann e as mostra para mim no hotel Sheraton, em Estocolmo, durante a manhã. "Desde que nós vencemos o Eurovision Song Contest com 'Waterloo', temos estado constantemente na estrada. Londres, Bruxelas, Amsterdam, Madri, Hamburgo. Agora estamos de novo em casa há três dias", diz Anna. "Graças a Deus!"

Anna prefere ficar aqui, em Estocolmo. Na cidade com seus muitos canais, barcos, garotas bonitas e divertidas discotecas, nas quais Anna tem de mostrar sua carteira de identidade na maior parte das vezes quando quer pedir um gim. Porque, na Suécia, você só está autorizado a beber álcool com 21 anos de idade, e Anna parece ter 18. E, vez ou outra, ocorrências como essa são uma boa oportunidade para o ABBA brincar. Eles amam rir muito. E seu padrão é tipicamente sueco: trabalhar para viver. E não o contrário.

Desde Brighton, o ABBA é conhecido como o grupo pop sueco de maior sucesso. Bravo descobriu o que ninguém sabia ainda: ao mesmo tempo, o ABBA são dois casais apaixonados (Björn e Anna, Benny e Anni-Frid) e um grupo alegre, que está produzindo boa música...

Em uma pequena ilha secreta, a duas horas de carro de Estocolmo, os quatro são donos de uma casa e de um barco à vela. O quarteto passa horas felizes lá. Anna e Anni-Frid, as duas garotas cantoras e dançarinas, são a principal atração do ABBA no momento. Originalmente, era o contrário. Dois anos atrás, Björn e Benny contrataram essas garotas loiras como backing vocals. Não só por causa de seus talentos. Foi amor à primeira vista com todos eles quatro, o qual tem se mantido assim até este dia...

Às três horas da tarde, estamos passeando com o ABBA através da cidade velha de Estocolmo. De repente, eles têm vontade de fazer algo louco. Björn e Benny entram depressa em uma loja de música, para obter uma guitarra e um banjo. E bem no meio de um pequeno, de um idílico mercado local, eles começam a tocar. Mulheres com sacos de compras, homens trabalhando, homens da polícia, meninos e meninas estão parados em pé, cantando, batendo palmas espontaneamente. O ABBA passa a ser um grupo que não apenas através da tela da televisão ganha os corações das pessoas... 

Text in English from blog ABBA The Articles Blog

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